很多用户在购买数控等离子切割机时，都听过销售人员介绍其切割速度明显优于火焰切割，一般火焰切割速度上限大概在700MM/MIN，而等离子切割可达到3500-6000MM/MIN，这容易使用户产生这样的误解，即等离子切割无论加工材质是什么、所用配件是什么其切割速度都可以达到3500-6000MM/MIN的上限，但实际情况并非如此。
等离子切割机速度由以下四个因素决定：
A、等离子切割机的型号
此型号一般为等离子切割机输出电流大小，例如40A、60A、100A、200A等（当然一些进口等离子例如德国凯尔贝、美国飞马特等品牌的部分机型并不是以输出电流大小为型号），对于切割电流来说它是最重要的切割工艺参数，直接决定了切割的厚度和速度，即切割能力。造成影响：
a、切割电流增大，电弧能量增加，切割能力提高，切割速度是随之增大；
b、切割电流增大，电弧直径增加，电弧变粗使得切口变宽；
c、切割电流过大使得喷嘴热负荷增大，喷嘴过早地损伤，切割质量自然也下降，甚至无法进行正常割。
所以在切割前要根据材料的厚度正确选用切割电流和相应的喷嘴。
B、切割现场输入电压的大小
一般工厂电源电压为交流380V，但由于各工厂现场的情况不同，一般电压在365V到410V之间波动（当然甚至有的地方相差更大），因此输入电压也是影响切割速度的一个因素。
C、切割工件的材质
根据不同的切割材质，切割速度也不同，常见的切割材料：碳钢、不锈钢切割速度较快、铸铁稍慢、其次是铝、最慢的是铜，因为铜和铝比较难切，切割速度比前两种要慢得多，而且同等功率的等离子切割铜和铝材时切割厚度比不锈钢、碳钢要小得多。
D、工作气体与流量
工作气体包括切割气体和辅助气体，有些设备还要求起弧气体，通常要根据切割材料的种类，厚度和切割方法来选择合适的工作气体。切割气体既要保证等离子射流的形成，又要保证去除切口中的熔融金属和氧化物。过大的气体流量会带走更多的电弧热量，使得射流的长度变短，导致切割能力下降和电弧不稳；过小的气体流量则使等离子弧失去应有的挺直度而使切割的深度变浅，同时也容易产生挂渣；所以气体流量一定要与切割电流和速度很好的配合。现在的等离子弧切割机大多靠气体压力来控制流量，因为当割炬孔径一定时，控制了气体压力也就控制了流量。切割一定板厚材料所使用的气体压力通常要按照客户提供的数据选择，若有其它的特殊应用时，气体压力需要通过实际切割试验来确定。最常用的工作气体有：氩气、氮气、氧气、空气以及H35、氩-氮混合气体等。
